早在1943年，德國柏林國立圖書館的東方部就藏有總數(shù)接近7萬冊（本）的中文圖書，在中文印刷書籍和手寫書籍的總數(shù)和價(jià)值上居全德國首位，成為當(dāng)時(shí)整個(gè)歐洲擁有最多、最好中文圖書的圖書館圖書。
現(xiàn)存柏林國立圖書館的《紅樓夢》
這些中文圖書的收集經(jīng)歷了一段很長的歷史圖書。早在勃蘭登堡國弗里德里希·威廉（1620—1688）大選帝侯時(shí)代，這個(gè)圖書館就開始了中文圖書珍品的收集。1665年，中文圖書第一次出現(xiàn)在當(dāng)時(shí)的選帝侯圖書館。不是出于收集珍品的激情，而是出于對遠(yuǎn)東經(jīng)濟(jì)的興趣，勃蘭登堡選帝侯考慮購買當(dāng)時(shí)非常昂貴同時(shí)又很難買到的有關(guān)中國的書籍。
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在他的大力支持下，兩個(gè)“漢學(xué)家”——尼古拉教堂的牧師安德烈亞斯·米勒和選帝侯的內(nèi)廷參事兼御醫(yī)克里斯蒂安·門采爾接受了這一使命，通過荷蘭東印度公司購買了在當(dāng)時(shí)來說數(shù)量極大的中文圖書圖書。據(jù)記載，1683年，柏林的選帝侯宮殿共有大概300冊中文圖書。通過購買和個(gè)人捐獻(xiàn)兩種主要渠道，1702年，這一數(shù)字增長為45種著作、共計(jì)400冊。這些早期的中文圖書中包括耶穌會(huì)教士的書籍，梅膺祚編纂的明萬歷四十三年(1615)序刊本《字匯》，編年史《資治通鑒》，孔子的“四書”以及一些重要的中國醫(yī)學(xué)典籍，這在今天是非常珍貴的了。
接下來的100年里，中文圖書成了當(dāng)時(shí)圖書館“被遺忘的角落”，它的存量沒有增加，因此曾一度在圖書存量和內(nèi)容的重要性方面被法國巴黎圖書館趕超過去圖書。隨后，東方學(xué)家尤利烏斯·克拉普羅特（1783—1835）為這個(gè)圖書館帶來了中文圖書收集的新繁榮。在他的努力下，1810年和接下來幾年，陸續(xù)有一些中文圖書來到該圖書館，如著名的清朝《康熙字典》?？死樟_特打開了中文圖書閱讀的方便之門，在1822年出版的圖書目錄里，他詳細(xì)描述了57種著作，其中包括通俗小說《水滸傳》﹑《列國志》和《三國志》17世紀(jì)的木刻插圖本。
之后，中文圖書的數(shù)量不斷通過新的渠道增加，漢學(xué)家威廉·碩特在1822 年至1840年為中文圖書的搜集和整理作出了貢獻(xiàn)圖書。在這期間的1831年，慕尼黑人卡爾·弗里德里?！ぶZ伊曼從中國為當(dāng)時(shí)的圖書館購買了236種、共計(jì)2410冊中文圖書。
這些數(shù)量巨大、涉及各個(gè)學(xué)科領(lǐng)域的圖書奠定了德國柏林國立圖書館中文藏書的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)圖書。此外，圖書館還有來自不同捐贈(zèng)者的單冊精品，其中許多是普魯士國王的捐贈(zèng)。在亞歷山大·馮·洪堡1830年和1832年的捐贈(zèng)中，有一份北京城市地圖，這是他在中亞旅行時(shí)帶來的。還有普魯士部長克里斯蒂安·馮·羅特爾作為贈(zèng)品送給圖書館的一卷廣東省和廣州市的彩色地圖。再就是1834年到1845年傳教士郭實(shí)臘來自中國的捐獻(xiàn)。漢學(xué)家希爾特也為圖書館購買了許多重要圖書，其中最有價(jià)值的是清朝的類書《古今圖書集成》和史書《廿四史》。1901年，東方學(xué)家米勒將自己的36種中文圖書捐獻(xiàn)給了圖書館，這其中有北京出版的8000多本佛家經(jīng)典《大藏經(jīng)》。
值得一提的是，在克拉普羅特1822年出版的圖書目錄里，包括通俗小說《水滸傳》﹑《列國志》﹑《三國志》，還未提及《紅樓夢》圖書。但就是在這之后不久，《紅樓夢》經(jīng)由漢學(xué)家威廉·碩特之手，走進(jìn)了這個(gè)圖書館的目錄。筆者曾在這里找到了由碩特手寫的珍貴的書本式圖書目錄。據(jù)悉，碩特編寫的中文圖書目錄1840年印刷出版過一次，1840年以后，德國柏林國立圖書館就只有碩特接著這個(gè)目錄續(xù)寫的手寫中文圖書目錄了。
在由碩特寫的藏書目錄里，他注明《紅樓夢》是“中篇小說集”，這說明他根本就不知道《紅樓夢》到底是什么圖書。碩特是很有名的漢學(xué)家，是當(dāng)時(shí)柏林漢語水平很高的人，對四書五經(jīng)和中國的歷史地理都很感興趣，卻對中國文學(xué)不感興趣。從這一情況可以看出,當(dāng)時(shí)德國的漢學(xué)研究并不發(fā)達(dá)，也表明中國小說在當(dāng)時(shí)的德國人眼里并不是中國的“顯學(xué)”。（姚軍玲）
