《十面埋伏》作為中國(guó)古代琵琶武曲的巔峰之作，其金戈鐵馬之聲穿越千年仍震撼人心樂器演奏。這首以楚漢垓下之戰(zhàn)為題材的史詩(shī)級(jí)器樂作品，自明代見于《琵琶譜》記載以來，便以琵琶獨(dú)有的技法演繹出古代戰(zhàn)爭(zhēng)的宏大敘事。當(dāng)四弦撥動(dòng)之際，輪指如驟雨傾瀉，掃弦似萬(wàn)箭齊發(fā)，推拉吟揉間盡顯十面圍剿的緊張肅殺。
琵琶之所以成為《十面埋伏》唯一指定樂器，源于其獨(dú)特的音樂表現(xiàn)力樂器演奏。十三大套琵琶曲中，惟獨(dú)此曲將"絞弦"技法發(fā)揮到極致——左手緊按雙弦急速推拉，發(fā)出兵器相撞的刺耳錚鳴；右手"拂掃"技法模擬戰(zhàn)馬嘶鳴，配合"摘"弦產(chǎn)生的空拍，精準(zhǔn)再現(xiàn)項(xiàng)羽"時(shí)不利兮騅不逝"的悲愴。明代湯應(yīng)曾演奏此曲時(shí)"金聲、鼓聲、劍弩聲、人馬辟易聲"俱現(xiàn)，清代華秋萍《琵琶譜》更系統(tǒng)記載了"列營(yíng)""吹打""點(diǎn)將""排陣"等十八段軍事場(chǎng)景的演奏秘要。
值得注意的是，現(xiàn)代演繹中偶見古箏或民樂合奏版本，但考據(jù)派大家楊蔭瀏在《中國(guó)古代音樂史稿》中明確指出："凡武套大曲，必以琵琶為正統(tǒng)"樂器演奏。1950年代琵琶大師劉德海改編的版本，通過創(chuàng)新性運(yùn)用"并弦""拍板"等技法，將琵琶的戰(zhàn)爭(zhēng)敘事推向新高度。2014年大英圖書館收錄的《十面埋伏》原始工尺譜，更印證了琵琶作為唯一載體的歷史地位。
從音樂人類學(xué)視角看，琵琶的半梨形共鳴箱能模擬戰(zhàn)鼓轟鳴，二十八品音位可精準(zhǔn)對(duì)應(yīng)古代徵調(diào)式軍樂，其表現(xiàn)力遠(yuǎn)超其他民族樂器樂器演奏。當(dāng)代演奏家吳蠻在哈佛大學(xué)講座中演示：僅用"輪指帶掃"的復(fù)合技法，就能立體呈現(xiàn)"九里山大戰(zhàn)"中騎兵包抄的戰(zhàn)術(shù)層次。這種"一器成軍"的獨(dú)特魅力，正是《十面埋伏》數(shù)百年來獨(dú)鐘琵琶的根本原因。
